Na een hectische ochtend, waarin alles nog ingepakt en schoongemaakt moest worden, vertrekken we om 15.00 uur richting Frankrijk met een gevoel dat we een en ander vergeten...

Dat gevoel blijkt juist te zijn, waardoor we na een klein uur weer omkeren, naar huis rijden, de laatste spullen pakken en dan toch echt vertrekken voor ons lang weekend Engeland met de geocache vrienden.
Gelukkig is het hotel gereserveerd voor late aankomst. We eten in Gent een hapje bij de lokale Chinees. Het smaakt ons prima. Om 22.30 zijn we inhet F1 hotel in Calais. Niels vergelijkt het met een gevangenis, luxe is het zeker niet, maar voor 1 nachtje net te doen.

We zijn bijtijds op, gaan croissants halen en naar de trein. We zijn ruimschoots op tijd, maar het is behoorlijk druk bij de douane. We hebben de trein van 10.36 en vanwege het tijdsverschil komen we om 10.11 aan in Dover. Het is een geocache weekend, dus we stoppen bij de eerste geocache die we tegen komen... Helaas is die niet te vinden. Dan door naar het evenement. Op het evenemententerrein is ook een kofferbak verkoop gaande. Deze lijkt zelfs wel groter dan het Mega event wat van het geocachen bezig is. Onze vrienden hebben er al een wandelochtend opzitten en halen ons op voor het middagprogramma, een wandeling van bijna 10 kilometer waarbij we onderweg 32 geocaches tegenkomen.
De geocaches zijn niet al te moeilijk te vinden, mooi verzorgt in een dubbel doosje zodat er geen regen bij kan komen en de route die we lopen geeft schitterende vergezichten. Het is heerlijk weer en de sfeer is perfect.
Na afloop eten we een hapje bij een lokale pub met een hele goede kok. We laten de officiële avondwandeling van het event aan ons voorbij gaan, het is te gezellig in de pub.

Het is de dag van het Mega event. We ontbijten gezamenlijk voor we naar het evenemententerrein gaan. Hier treffen we onze kampeervrienden. We maken plannen voor de dag en splitsen ons in twee groepen. Een groep gaat voor de moeilijkere wandelingen en wij gaan voor zoveel mogelijk verschillende soorten geocaches op 1 dag. Met een beetje geluk redden we er 10.
Op het terrein loggen we eerst natuurlijk het Mega event. We bezoeken de verschillende stands met verkoop en loggen nog een hele speciale hitchhiker cache. Hiermee hebben we de eerste twee soorten geocaches gehad. Het evenement op zich is niet echt iets voor ons, we gaan liever op pad om de speciale geocaches te vinden, dan op zo'n terrein rond te hangen.

Ik begin de dag met een hardlooptraining van ongeveer 45 minuten langs de waterkant. Dan snel douchen en naar de ontbijtzaal. Lillian is vandaag jarig en ze heeft een mooie wandeling voor vandaag uitgekozen. Eentje van 12 km met weer 30 geocaches onderweg. We doen de wandeling met het hotelgroepje. Een deel van de kampeerders gaan vandaag naar huis en het andere deel hebben een nog zwaardere tocht uitgekozen.

We halen lunch voor onderweg en spreken af om echt tussendoor een half uur te gaan zitten. De wandeling start in een gehucht. We lopen langs de velden en over kleine weggetjes. Dan voert de tocht ons over wandelpaden, midden door de velden om uiteindelijk in een bebost gebied terecht te komen. De natuur is in volle bloei, de bloemen geuren om ons heen. En dan staan we ineens midden tussen reusachtige Redwood bomen, bijna zo groot als de Amerikaanse Sequoia bomen in Californie. De diversiteit van de wandeling neemt toe als we ook eens bij een gebied komen waar een heel klein stroompje langs de bomen stroomt en waar de look planten volop geurend aan het bloeien zijn. We zijn pas om 16.00 uur klaar met de wandeling. Eigelijk wilde we een high tea na de wandeling doen, maar daar is het inmiddels te laat voor.

Terug op het evenemententerrein gaan we nog naar het Goodbye event. Deze is van 16.00 tot 18.00 uur. We hadden de kampeerders hier verwacht te zien, maar zij blijken zich in het tijdstip te hebben vergist. We schrijven onze naam in het logboek en drinken wat. Hierna begint de zoektocht naar wat te eten. De ene pub serveert geen diner i.v.m. banking holiday, de andere pub serveert wel diner, maar heeft geen tafels. Of zoals ze zelf zeggen, "we're very informal"... Uiteindelijk gaan we eten bij een Italiaans restaurant vlakbij het hotel. Na het eten komen de kampeerders nog gezellig langs en drinken we een verjaardagsborrel in de pub. Behoorlijk uitgeput gaan we slapen.

Vandaag het laatste gezamenlijk ontbijt. Na het ontbijt zwaaien we onze vrienden uit en maken we plannen voor een rustige dag. We starten met een ritje naar een treinstation met een aparte slagboom en lopen gelijk naar de geocache aan de waterkant. We rijden nog wat rond, geocachen en shoppen nog wat en gaan voor een afternoon tea.

We vinden een gezellig theehuis, in een dorpje, bij een vijver en smullen van de heerlijke sandwiches en scones met clotted cream en jam. Na deze verwennerij vinden we nog wat korte geocaches en rijden we weer terug naar Maidstone. Ons avondeten hebben we bij een Indisch-Nepalees restaurant. We gaan voor de Nepalese variant. Het smaakt ons voortreffelijk.

Ik start de ochtend weer met een hardlooptraining over de kade. Dit keer doe ik een intervaltraining en het gaat erg lekker. Vandaag is de laatste dag in Engeland. Na het ontbijt pakken we de spullen in en gaan we op pad. We rijden een half uurtje en stoppen dan voor een wandeling. We lopen ruim 6,5 km en vinden 17 geocaches plus een bonus geocache. De wandeling is voornamelijk over kleine en vooral modderige paadjes door het bos en we genieten enorm van al het moois wat we zien.

Na de wandeling hebben we een late lunch. We zoeken een geocache met uitzicht over Folkstone, het station en rangeerterrein van de tunnel en de zee. We rijden naar de treintunnel. De douane aan deze kant is lekker kort en uiteindelijk hebben een trein eerder.
In Calais rijden we eerst naar een supermarkt en dan naar ons hotel. Vanavond eten we croissantjes en boterhammetjes. We bekijken waar het mooiste weer wordt verwacht de komende week, en boeken een kamer via air B&B ergens in het midden van de natuur en in het midden van Frankrijk op een boerderij voor de komende 4 nachten.

Het wordt een autodag vandaag. Het regent als we vertrekken. Terwijl ik naar Parijs rijd, zit Niels naast me de website up to date te maken. Het verslag was al gemaakt, maar er moet nog een pagina voor gemaakt worden. Onderweg stoppen we nog voor een geocache. Bij Parijs gaan we de snelweg af en lunchen we in de regen. Toch maken we nog een klein wandelingetje. < br> 's Middags rijdt Niels verder en lees ik een boek. In Auxerre doen we 2 simpele geocaches en zoeken we een restaurant. Alles blijkt dicht te zijn. Of dat nou komt vanwege het tijdstip (18.00 uur) of dat het een feestdag is weten we niet, maar om 19.05 uur hebben we eindelijk iets gevonden wat open is. Het is een Chinees wok restaurant geworden. Na het eten is het nog anderhalf uur rijden naar onze B&B waar we via kleine slingerweggetjes om 22.30 uur aankomen.

We slapen een beetje uit en ontbijten op ons gemak. Vandaag weer een rustige dag. We toeren heerlijk rond, maken wat korte wandelingetjes en vinden in totaal 14 geocaches, eentje hebben we niet kunnen vinden. De omgeving is schitterend, veel vergezichten, mooie natuur en watertjes. We hebben een hoop lol met een stel koeien, een stier en een zelfbedieningsbrug. In een park maken we een wandelingetje over een boardwalk waar we heel veel kikkers tegen komen en 2 beverratten kunnen fotograferen.
Aan het begin van de avond belanden we in het dorpje Pougues les Eaux. Hier heeft de plaatselijke VVV 7 geocaches neergelegd. Slim, want het is een leuke promotie voor het dorp. We blijven er meteen eten, bij de crêperie. En weer eten we heerlijk.

We starten langzaam. Ik begin de dag met les 10 van keep running van Evy. Heerlijk bijna 5km gelopen met een hoogteverschil van bijna 100 meter. Het is dan ook pas 12.00 uur als we op pad gaan.
We scoren croissantjes en stokbrood voor de lunch bij een bakkertje en gaan door naar de supermarkt voor wat drinken en fruit. Meteen wordt duidelijk dat dit een zuidelijk land is, de supermarkt is gesloten tussen 12.00 en 14.30 uur. Voor ons niet voor te stellen, maar dit land ligt dan compleet op z'n gat.

We starten de dag met een wandeling door het nabij gelegen dorp Lormes. Hier liggen 5 geocaches en een bonus. De wandeling is 4,5km en we blijken de eerste te zijn die hem doen. Het is vandaag wat kouder dan van de week. Aan het eind komen we in een fikse hagelbui. Flink nat komen we bij de auto. We berekenen de bonus cache, 1,5km verderop en besluiten die heel lui met de auto te gaan doen... We worden geleid naar een plek bovenop een heuvel met fantastisch uitzicht over de vallei en het dorp. 6 Geocaches waarvan we 5 keer de eerste zijn. Het kan slechter...

Vandaag een auto dagje. We verlaten onze B&B en reizen door naar Duitsland. De eerste 250km komen we geen snelweg tegen. Vlak voor we de grens met Luxemburg overgaan, gaan we nog even shoppen bij de Decathlon. In Luxemburg, na het tanken (1.31....) eten we een dönner.
De kamer die we via Airb&b hebben geregeld is weer een mooie met alles erop en eraan. Het heeft een eigen opgang en een keukentje.

Het is een regenachtige dag. Onze eerste wandeling doen we dan ook per auto. Als het dan alleen maar meer begint te regenen besluiten we te gaan shoppen. Het wordt een shop till you drop sessie. Niels heeft zo'n beetje een nieuwe garderobe aan kunnen schaffen. We eten 's avonds bij een Italiaans restaurant.

Ik start vandaag met een lange duurloop. Loop 8km in een uur langs de Moezel. Het is heerlijk weer. De bergen zijn nog in nevel gehuld, maar op de terugweg breekt het zonnetje door.
Niels zorgt voor ontbijt bij candlelight, duitse broodjes uit de oven. Vandaag weer echt een wandeldag. We beginnen met een mooie wandeling door de bossen langs het riviertje Keberbach. Op deze ronde van 4 km liggen 11 makkelijke geocaches. Het is heerlijk rustig met veel vogels.

Laatste dag van de vakantie. Tassen weer ingepakt, auto volgeladen, maar eerst afscheid nemen van dit mooie dorp met een mooie wandeling de berg op. Bij een schitterend uitzichtspunt. Hier nemen we alle tijd om uit te rusten en de boten te bekijken die ver beneden ons door de sluizen gaan. We lunchen als we weer terug bij de auto zijn tussen de wijngaarden. 's Middags maken we een wandeling van ongeveer 5km door weer een schitterend natuurgebied langs de K70. En dan moeten we er echt aan geloven, we beginnen met de terugreis naar huis.